Máscaras faciais ainda são uma boa ideia no consultório médico, diz estudo

Placas pedindo a todos que usem máscaras desapareceram em grande parte de lugares como supermercados e escolas no terceiro ano da pandemia de Covid-19. Mas eles permanecem em muitos consultórios médicos, e um estudo publicado na segunda-feira diz que ainda pode ser uma boa ideia.

Mesmo após a expiração da declaração de emergência de saúde pública dos EUA e com muitos americanos se afastando das precauções pandêmicas, as máscaras continuam a oferecer alguma proteção, reduzindo o risco de contrair Covid-19 em um ambiente comunitário, como em uma interação próxima entre médico e paciente, de acordo com ao estudo, que revisou a ciência mais recente sobre a qualidade protetora das máscaras.

O estudo, publicado na revista Annals of Internal Medicine, também descobriu que não houve uma diferença significativa na proteçãoentre máscaras cirúrgicas e respiradores N95 em um ambiente de atenção à saúde. Os N95s podem ser um pouco mais benéficos, mas isso não ficou totalmente claro na pesquisa.

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Os pesquisadores revisaram três ensaios clínicos randomizados e 21 estudos observacionais de todo o mundo para entender o que as evidências dizem sobre a eficácia das máscaras N95, cirúrgicas e de tecido para reduzir a transmissão do Covid-19.

Algumas das pesquisas que eles usaram tinham limitações. As evidências sobre máscaras cirúrgicas versus máscaras de tecido, por exemplo, ou o uso de máscaras mais versus menos consistentes foram "insuficientes", escreveram os pesquisadores.

Em um editorial publicado juntamente com o novo estudo, os drs. Tara Palmore, da Escola de Medicina da Universidade George Washington, e David Henderson, do National Institutes of Health, observam que o uso de máscaras se tornou um tópico politizado durante a pandemia. Como as evidências padrão-ouro sobre sua proteção não estão disponíveis, dizem eles, as máscaras para pacientes e profissionais de saúde devem ser consideradas uma boa medida de segurança.

Estudos de laboratório mostram que a cirurgia máscaras e respiradores são bons para limitar a propagação de aerossóis e gotículas de pessoas com gripe, coronavírus e outros vírus respiratórios. Embora não sejam 100% eficazes, reduzem substancialmente as quantidades de vírus expelidas quando alguém fala ou tosse.

Ainda pode haver transmissão de um vírus de paciente para equipe ou equipe para paciente quando ambas as pessoas estão mascaradas, mas é raro.

Palmore e Henderson dizem que uma das grandes razões pelas quais eles acham que as pessoas devem usar máscaras em ambientes de saúde é porque as pessoas que trabalham nesses locais, por vários motivos, são "notórias por virem trabalhar doentes".

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Pesquisas anteriores mostraram que metade a dois terços das pessoas que trabalham em serviços de saúde trabalharam enquanto apresentavam algum tipo de sintoma respiratório. As pessoas pré-sintomáticas também podem transmitir o vírus, ou pode ser difícil dizer se alguém está doente se tiver sido vacinado e tiver sintomas mais leves; portanto, apenas pedir às pessoas doentes que coloquem uma máscara pode não impedir a propagação .

“Expor pacientes desnecessariamente a infecções que podem ser evitadas por meio do uso de máscara parece diretamente contrário aos princípios de segurança do paciente”, diz o comentário. “Por todas essas razões, defendemos permanecer mascarado durante as interações com o paciente”.

A Dra. Syra Madad, epidemiologista de doenças infecciosas do Harvard Belfer Center for Science and International Affairs, concorda que é importante que os sistemas de saúde façam tudo o que puderem para evitar a transmissão do Covid-19, incluindo o uso de máscaras durante as interações com os pacientes – “especialmente entre nossos pacientes mais vulneráveis, e às vezes é difícil saber quem é o mais vulnerável e imunocomprometido”, disse Madad, que não participou da nova pesquisa.